Dag 1: aankomst in Athene
Je verblijft de komende nacht in de omgeving van Athene

Vandaag kom je aan in Athene en gaat op eigene gelegenheid naar je verblijf. Afhankelijk van het tijdstip kun je er voor kiezen om deze dag Athene nog te gaan ontdekken, of plof lekker neer op een terrasje met een koude 'Ouzo'.

Dag 2: Athene - Piraeus - Kalambaka
Je verblijft de komende nacht in de omgeving van Kalambaka

Athene wordt beschouwd als de geboorteplaats van de westerse kunst en cultuur. Het Parthenon, gebouwd als symbool van het glorieuze oude Athene is nog steeds het herkenningspunt van de stad. Het werk aan de tempel begon in 447 v.Chr., en na negen jaar bouwen werd het gouden en ivoren beeld van Athene in het midden van het heiligdom opgericht. Door de eeuwen heen werd het Parthenon gebruikt als tempel, kerk, moskee en arsenaal en raakte zwaar beschadigd. Vandaag de dag, na een uitgebreide renovatie, straalt het in nieuwe pracht. Je brengt vandaag een bezoek aan de Akropolis en maakt een korte omweg naar de haven van Piraeus. In de late middag rijd je noordwaarts naar Kalambaka.

Dag 3: Kalambaka - Meteora kloosters - Thermopylae - Delphi
Je verblijft de komende nacht in de omgeving van Delphi

Vandaag bezoek je de spectaculair gelegen kloosters, die zich als adelaarsnesten aan de rotsen vastklampen. De kloosters boden niet alleen bescherming in moeilijke tijden, maar beloofde de monniken ook toegang tot het hemelse "opgenomen" te worden door hun positie. De natuurlijke zandstenen torens van Meteora werden al in 1.000 na Christus gebruikt als religieus toevluchtsoord. In de 14e eeuw werd het eerste klooster gesticht op een van de ongeveer 1.000 rots torens en 23 andere volgden. Vanwege hun gewaagde ligging werden veel kloosters in de 18e eeuw verlaten. Vandaag de dag wonen er monniken en in sommige kloosters nog steeds nonnen. Het is niet bekend hoe de eerste kluizenaars de top van deze rotswanden bereikten, maar vermoedelijk sloegen ze pinnen in de smalle spleten om bouwmaterialen naar de top te dragen. Onderweg terug naar het hotel stop je bij Thermopylae, waar de dappere Spartaanse koning Leonidas met zijn 300 krijgers weerstand bood tegen de numeriek veel superieure Perzen. In de oudheid was de doorgang, die gemiddeld 15 meter breed was, slechts een paar meter gemeten op de twee smalste punten. Als gevolg van verzanding is het uitgebreid tot meerdere kilometers tot op de dag van vandaag.

Dag 4: Delphi - Osios Loukas klooster - Golf van Korinthe
Je verblijft de komende 4 nachten aan de Golf van Korinthe

In de oudheid werd Delphi beschouwd als de navel van de wereld. Mensen kwamen van over de hele wereld hier naar toe om het orakel te raadplegen en brachten geschenken voor de goden. Toen, net als nu, werden bezoekers gefascineerd door de grandioze sfeer van het toevluchtsoord! Je bezoekt de tempel van Apollo, de schatkamers en het theater. In het orakel kon de God Apollo worden ondervraagd, die sprak via de priesteres Pythia. Vragenstellers moesten een vergoeding betalen en een dier offeren op het altaar. Een priester gaf de vraag vervolgens door aan Pythia. In trance gebracht door dampen uit een spleet in de aarde erboven waarop ze op een statief zat, gaf Pythia toen het antwoord. Haar bezweringen moesten door de priesters worden geïnterpreteerd en waren vaak dubbelzinnig. Laat in de middag bezoek je het kloostercomplex van Osios Loukas, een van de mooiste en belangrijke middeleeuwse gebouwen in Griekenland. Het achthoekige ontwerp van de hoofdkerk is een typisch kenmerk. Het Byzantijnse kerkgebouw en de mozaïeken binnenin brachten de Byzantijnse kunst naar haar laatste grote kunsthistorische hoogtepunt. Je vervolgt de reis naar het hotel aan de Golf van Korinthe waar je de komende nacht verblijft.

Dag 5: Golf van Korinthe - Olympia - Lagadia - Golf van Korinthe

Het hoogtepunt van vandaag is een bezoek aan de uitgebreide opgravingslocatie van Olympia, locatie van de Olympische Spelen. Olympia was al 1000 jaar een religieuze en sportieve cultusplaats. Er zijn slechts fragmenten van de Tempel van Zeus overgebleven, maar de grootsheid ervan is nog steeds aanwezig, blijkt uit het aantal vondsten. Poreuze inheemse schelpkalksteen vormde het bouwmateriaal van het heiligdom. Hoewel alle zichtbare oppervlakken bedekt waren met marmerstucwerk, werden de stenen beelden prachtig uitgevoerd in precisie. In de tempel stond het 13 meter hoge cultusbeeld van Zeus, een werk van de beroemde kunstenaar Phidias, dat werd beschouwd als een wereldwonder in de oudheid. Ook het atelier van Phidias is nog zichtbaar, een meesterwerk van oude beeldhouwkunst. Overnachting in het Lagadia-gebied.

Dag 6: Sparta - Mistras

Vandaag rijd je door het veelgeprezen landschap van Arcadia, passeert het niet minder beroemde Sparta en bereikt uiteindelijk de hoogste interessante ruïnestad Mistras: gelegen op een voorgebergte in het ruige Taygetosgebergte. Opgericht door de Franken in 1249, viel het al snel in handen van Byzantium en groeide uit tot 20.000 inwoners. In de 15e eeuw trok de stad geleerden en kunstenaars uit de hele Byzantijnse wereld. Je zult een gedetailleerde rondleiding krijgen door het voormalige centrum van Byzantijnse cultuur. De talrijke kerken, paleizen en prachtige gebouwen verdienen bewondering. De versiering van de kerken zijn de moeite waard, hun pastelkleurige, gedetailleerde fresco's tonen de invloed van de Italiaanse Renaissance.

Dag 7: Mycene - Epidauros - Nafplion

Je rijdt vandaag naar Mycene. Mycene is een oude Griekse stad doordrenkt met mythes en legendes. Beroemd om zijn imposante citadel, omringd door imposante muren en de legendarische Leeuwenpoort. Een plek die de verbeelding prikkelt en de erfenis van een glorieuze beschaving belichaamt. Je eindigt de dag in Epidauros, waar het bijna perfecte "klassieke" theater een unieke akoestiek heeft. De bezoeker mag echter niet vergeten dat Epidauros in de oudheid wereldfaam genoot als een ‘religieuze geneespraktijk’ en het heiligdom van Asklepios was wereldberoemd. Het theater is een van de mooiste grote gebouwen van de klassieke oudheid wat nog steeds bewaard is gebleven. Iedereen die op de treden van de halve cirkel plaatsneemt, zal – behalve de fenomenale akoestiek - het gevoel van veiligheid en verbinding met de hele zaal onthouden. Helaas zijn slechts enkele overblijfselen van gebouwen uit het oude genezings- en cultuscentrum bewaard gebleven. Afgezien van de belangrijkste tempel, een gymzaal en thermale baden, is het meest interessante deel de hal voor de genezende slaap van de zieken. De zieken genazen hier van hun kwalen door veel te slapen, waardoor het geloof in de wonderen van de hoge medische autoriteit van het opvangcentrum waar werd gemaakt.

Dag 8: Korinthe - Athene

Na het ontbijt bezoek je de opgravingen van het oude Korinthe: de strategisch gunstige ligging aan de Golf van Korinthe maakte Korinthe al in de klassieke oudheid tot een van de machtigste stadstaten van Griekenland. Korinthisch geld en de Korinthische gewichtsnormen waren wijdverspreid tot ver buiten het domein van de stad. Korinthisch aardewerk, wapens, evenals luxe artikelen zoals parfum werden overal in de Middellandse Zee verkocht. Bovendien was Korinthe de stad van cultuur en kunst, waar niet alleen uitstekend vakmanschap werd gepromoot, maar ook vernieuwende literatuur en muziek hun publiek gevonden. Wat vandaag de dag op de verwoeste plek te zien is, dateert hoofdzakelijk uit de Romeinse keizerlijke periode en Late Oudheid. Alleen de theater- en fonteingebouwen, gedeeltelijk uit de rotsen gehouwen, dateren uit het Griekse tijdperk van de stad. Je ziet onder meer de Glauke-bron, de overblijfselen van de monumentale tempel van Apollo, de agora en het orakelheiligdom. Een goede indruk van de pracht van de keizerlijke stad wordt nog steeds gegeven door de marmeren geplaveide straat, geflankeerd door portieken die van de markt naar de haven van Lechaion leidt. Hier bevindt zich ook de grootste bezienswaardigheid van Oud Korinthe, de Peirene-fontein: het representatieve gebouwencomplex gefinancierd door Herodes Atticus is een uitstekend voorbeeld van Hadrianische architectuur. De nu zichtbare muren van kalkstenen hardsteen waren bedekt met gekleurde marmeren platen en de vloeren waren versierd met mozaïeken.

Dag 9: terugreis

Helaas zit deze prachtige reis er weer op. Vandaag kan je op eigen gelegenheid terug naar de luchthaven van Athene keren. Je kunt terugkijken op een indrukwekkende reis vol met nieuwe herinneringen en prachtige foto´s.